Ένας οργανισμός με βάση την κοινότητα που ονομάζεται Arkansas Human Development Corporation (AHDC) γεφυρώνει τα κενά πόρων στις αγροτικές κοινότητες για να βοηθήσει τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων να αποκτήσουν πρόσβαση σε πόρους, να αναπτυχθούν και να καινοτομήσουν.
Η AHDC ιδρύθηκε πριν από 52 χρόνια για να παρέχει υπηρεσίες ανάπτυξης εργατικού δυναμικού σε εργάτες αγροκτημάτων που εκτοπίστηκαν από την εκβιομηχάνιση. Με την πάροδο των ετών, ο οργανισμός επεκτάθηκε στην ανάπτυξη στέγασης, σε πόρους επιχειρηματικότητας, στην υγειονομική ενημέρωση και σε πολλά άλλα. Σήμερα φιλοξενεί συνέδρια σε όλη την πολιτεία για να φέρει κοντά τους ιδιοκτήτες αγροτικών επιχειρήσεων, ώστε να μπορούν να δικτυωθούν, να μάθουν ο ένας από τον άλλον και να έχουν πρόσβαση σε τοπικούς οικονομικούς πόρους και ευκαιρίες.
«Πολλές φορές, οι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων απλά δεν έχουν το χρόνο να διευθύνουν τις επιχειρήσεις τους, να φροντίζουν τους υπαλλήλους τους και τα προϊόντα τους και στη συνέχεια να πηγαίνουν εκτός της περιοχής για να αναζητήσουν αυτούς τους πόρους», δήλωσε ο Clevon Young, εκτελεστικός διευθυντής της AHDC, στην εκπομπή Rural Business Show. «Οι οργανισμοί με βάση την κοινότητα ανέλαβαν [να καλύψουν] το κενό γι’ αυτούς σε πολλές περιπτώσεις».
Ο Young εργάζεται στην AHDC εδώ και σχεδόν τέσσερις δεκαετίες. Μεγάλωσε στην Helena-West Helena του Αρκάνσας (πληθυσμός: 9.149), μια μικρή αγροτική κοινότητα στον ποταμό Μισισιπή, όπου έγινε μάρτυρας της αγροτικής ερήμωσης σε πραγματικό χρόνο. Αυτό παρακίνησε τον Young να ασχοληθεί με κοινοτικές οργανώσεις που πραγματοποιούν θετικές αλλαγές στις αγροτικές πόλεις, όπως η AHDC.
«Τώρα το βλέπω ως μέρος της αποστολής και της κλήσης μου», δήλωσε ο Γιανγκ.
—
Η δύναμη της συνεργασίας
Η αποστολή της AHDC έχει τις ρίζες της στη συνεργασία και αυτό είναι που έχει κάνει τον οργανισμό τόσο επιτυχημένο: «Προσπαθούμε να διασφαλίσουμε ότι είμαστε διαδραστικοί, ότι είμαστε συμμετοχικοί, ότι προσεγγίζουμε τους κοινοτικούς μας εταίρους και άλλους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς», δήλωσε ο Young.
To 2023 ο οργανισμός φιλοξένησε το υβριδικό συνέδριο ανάπτυξης αγροτικών επιχειρήσεων του Βορειοδυτικού Αρκάνσας, σε συνεργασία με το Κέντρο Ανάπτυξης Μικρών Επιχειρήσεων και Τεχνολογίας του Αρκάνσας (ASBTDC), το πρόγραμμα Arkansas Business Navigator Program, τη Διοίκηση Μικρών Επιχειρήσεων των ΗΠΑ και το Ταμείο Κοινοτικών Δανείων FORGE. Η εκδήλωση συγκέντρωσε 20 διατομεακές οργανώσεις για να μοιραστούν στρατηγικές, πόρους και ευκαιρίες με τοπικούς επιχειρηματίες, οι οποίοι μπορούν στη συνέχεια να μεταφέρουν αυτές τις ιδέες και τους πόρους πίσω στις κοινότητές τους. Μετά την εκδήλωση, η AHDC παρείχε επίσης μέσα ενημέρωσης για την παρακολούθηση της εκδήλωσης, προκειμένου να βοηθήσει στη δημιουργία πρόσθετου ενδιαφέροντος..
Το συνέδριο περιελάμβανε ένα στρογγυλό τραπέζι χρηματοδοτησης , στο οποίο συμμετείχε ένα πλήρες φάσμα , από τους παραδοσιακούς έως τους πολύ μικρούς και τους ειδικούς της SBA. Οι εκπρόσωποι συζήτησαν στρατηγικές για τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων ώστε να προσεγγίσουν την χρηματοδότηση και να οικοδομήσουν σχέσεις, καθώς και μοναδικές, κρυφές ευκαιρίες . «Όλη η προσπάθειά μας εκεί είναι να οικοδομήσουμε σχέσεις και διασυνδέσεις, έτσι ώστε οι άνθρωποι να χάσουν το φόβο της προσέγγισης χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων», δήλωσε ο Young.
Οι εκδηλώσεις της AHDC χρησιμεύουν επίσης ως πλατφόρμα για να βοηθήσουν τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να συνδεθούν, να ανταλλάξουν ιδέες και να ενισχύσουν την εμβέλειά τους. Για παράδειγμα:.
Oι ιδιοκτήτες του Delta Dirt Distillery, ενός οικογενειακού αποστακτήριου βότκας στην Helena-West Helena, μίλησαν σε ένα προηγούμενο συνέδριο του AHDC για να μοιραστούν την ιστορία τους και τις βέλτιστες πρακτικές με άλλους επιχειρηματίες. Η εκδήλωση βοήθησε στη διευκόλυνση νέων διασυνδέσεων για το αποστακτήριο, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη επισκεψιμότητα και τουρισμό γύρω από το αποστακτήριο, κάλυψη από τα τοπικά μέσα ενημέρωσης και πολλά άλλα. Τώρα η επιχείρηση επεκτείνεται και προσθέτει ένα εστιατόριο .
—
Στρατηγικές επιτυχίας στο αγροτικό Αρκάνσας
Με βάση την εμπειρία του από την εργασία του σε αγροτικές κοινότητες σε όλη την πολιτεία, ο Young είπε στους ακροατές :
“ ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την ενδυνάμωση των τοπικών επιχειρήσεων είναι η δημιουργία μιας βασικής ομάδας ηγετών της κοινότητας που μπορούν να εργαστούν για τοπικά θέματα, να παρακολουθήσουν πολιτειακές συναντήσεις και να αναζητήσουν πόρους. Αυτή η στρατηγική έχει βοηθήσει τις αγροτικές κοινότητες να αντιμετωπίσουν θέματα υποδομών, εγκληματικότητας, ανάπτυξης πόρων και κοινοτικής δέσμευσης.
«Το να είσαι συνεργάσιμος, καινοτόμος, δημιουργικός και πρόθυμος να τολμήσεις να βγεις έξω και να φέρεις πόρους πίσω στην κοινότητα είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα».
Source: :Rural Business Community