Το χωριό Shirakawago , αποτελεί από τα πιο όμορφα ρετρό τοπία που θυμίζουν την Ιαπωνία μιας άλλης εποχής. Το Shirakawa-go μαζί με το Gokayama (στην Toyama) έχουν καταχωρηθεί ως Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από την UNESCO .
Εκτός από το ρετρό-παραδοσιακό τοπίο της Ιαπωνίας το Shirakawago είναι επίσης ένα μέρος όπου μπορεί ο επισκέπτης να νιώσει βαθιά τον τρόπο ζωής της ορεσίβιας ιαπωνικής κουλτούρας.
Το χωριό βρίσκεται στο Hida , μια απόκρημνη περιοχή με πολλαπλές πτυχές βουνών και το διασχίζει ο ποταμός Shogawa.Επίσης, είναι μια από τις περιοχές με τις έντονες χιονοπτώσεις στην Ιαπωνία. Το Shirakawa-go έχει αναφέρεται ως γεωγραφικά «απομονωμένο νησί» και αναφέρεται επίσης ως «ανεξερεύνητη περιοχή.
Στο Shirakawago οι κάτοικοι ακολουθούν πιστά τρεις θεμελιώδεις τοπικές αρχές :
«Μην πουλάς», «Μην νοικιάζεις» και κυρίως «Μην καταστρέφεις». Αρχές που εφαρμόζονται με τη συναίνεση όλων των κατοίκων του χωριού .Μεταξύ άλλων και με βάση τις προαναφερθείσες αρχές δεν επιτρέπεται να παρέμβουν και να αλλάξουν το αρχιτεκτονικό στυλ των σπιτιών είτε εσωτερικά είτε εξωτερικά .
Στο Shirakawago, το επίκεντρο της φιλοσοφίας των κατοίκων από παλιά μέχρι σήμερα ήταν και παραμένει το “ Yui “ το οποίο στα ιαπωνικά σημαίνει “αμοιβαία βοήθεια” ή “συμμετοχική δράση”.
Η ζωή στο Shirakawa-go βασιζόταν πάντα στη συνεργασία όλων των κατοίκων αλλά στην συνεργασία μεταξύ των γειτόνων . Το χειμώνα που το χωριό παραμένει αποκλεισμένο από την έντονη χιονόπτωση και κάτω από σκληρά φυσικά φαινόμενα οι κάτοικοι δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν αν δεν αλληλοϋποστηρίζονται. Αυτό αποτελεί μια μοναδική σχέση αλληλοβοήθειας που ακόμη και σήμερα, το πνεύμα του “Yui”, έχει μεταδοθεί αποτελεσματικά στη νέα γενιά των κατοίκων στο Shirakawa-go. Για παράδειγμα, οι ανακατασκευές των σπιτιών τύπου Gassho γίνονται με συνεργασία και βοήθεια όλων στο χωριό. Αυτή η συλλογική δουλειά είναι επίσης μια πολύτιμη ευκαιρία για να μεταδοθεί η σοφία των προηγούμενων γενιών στην επόμενη και να μείνει ζωντανή η αρχή του “Yui”στη επόμενη γενιά, να φανεί στην πράξη και εκ νέου «η σημασία της σύνδεσης και του δεσμού μεταξύ των ανθρώπων» κάτι που είναι δύσκολο να βρεθεί κάπου αλλού στη σύγχρονη ζωή.
(Το Gassho-zukuri είναι αγροτόσπιτα με ένα μοναδικό ιαπωνικό αρχιτεκτονικό στυλ, αχυρένια στέγη, δομή Sasu και κλίση στέγης αρκετά απότομη ώστε να παρέχει επαρκή χώρο για ενεργή χρήση στο εσωτερικό του. Ο όγκος της οροφής Gassho στα ιαπωνικά σημαίνει κυριολεκτικά «χέρια που προσεύχονται», υποδηλώνοντας τη μορφή των χεριών που σηκώνονται στην προσευχή στον Βούδα. Η κατασκευή είναι κατάλληλη για τις φυσικές και περιβαλλοντικές συνθήκες του Shirakawa-go και κυριως την έντονη χιονόπτωση)